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| 核電破壞地球的穩定 ─ 陳茂雄 |
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由中國國民黨立委李慶華提出的「你是否同意核四廠停止興建不得運轉？」公投案，二十三日再度向立法院院會叩關，全台廢核行動平台於當天上午號召數十名聲援群眾赴立法院大門口靜坐抗議，並繞立法院遊行一周「嗆聲」，要求核四爭議不必訴諸公投，應順應民意立即停建。此外，台聯黨團主張「非核家園法」、「逃命圈公投」、「公投法補正」等三法，應該和公投一併表決處理，並於當天上午十時左右佔領主席台，直到下午立法院院會仍然停擺。
行政院也於二十三日召開記者會，公布經濟部所印製的「核能議題問答集」，其內容指出，台電對「用過核燃料(spent fuel)」規劃最終處置技術，將於二〇五五年前完成高階核廢棄物最終處置場，同時也不排除尋求國際合作處理或境外處置之機會。各國對於高階核廢棄物處置非常嚴謹慎重，因此選址作業需要長時期周密評估。
懂得核能的人都很清楚核廢料是最傷腦筋的議題，尤其是「用過核燃料」，台電曾經規劃花一些錢將「用過核燃料」送往朝鮮（北韓），朝鮮也欣然接受，因為他們積極要從「用過核燃料」分離出原子彈的原料，韓國（南韓）因而出面阻止，台電「用過核燃料」外移的計畫因而胎死腹中。
若沒有人為的破壞，地球是越來越穩定，包括天然鈾也屬相當穩定的物質。鈾元素會產生核分裂的只有鈾二三五(uranium-235)，然而鈾二三五只佔天然鈾的0.7%，完全不會出現核分裂的連鎖反應，屬相當穩定的物質。就是人類破壞這個穩定狀態，將天然鈾濃縮，使鈾二三五的濃度超過0.9%以上，當它遇到慢中子(thermal neutron)的撞擊時，才會出現核分裂的連鎖反應，同時產生大量的熱能，人類就是利用這些熱能來發電。
所謂連鎖反應就是出現核分裂時，同時會產生中子，新生的中子再撞擊鈾二三五，使核反應一直延續下去，除非插入控制棒吸收中子，才會使連鎖的核分裂停止。問題是出現「核分裂」之後即刻連帶出現「核蛻變」，「核分裂」及「核蛻變」都會產生熱能。當控制棒吸收中子後，「核分裂」會停止，但不能停止「核蛻變」，所以核能電廠停機後，還是繼續發熱，就像一部沒有煞車系統的車子在高速公路奔跑一樣，所以核能電廠就要有緊急冷卻系統來吸收這些熱能，若緊急冷卻系統故障，就出現核能災變。
所謂「核蛻變」是由一個核種變成另一個核種，而且繼續變下去，第一階段是釋出大量熱能，緊急冷卻系統若出現故障，有可能產生核能災變。過一段時間後，雖然釋放的熱能會逐漸減少，可是繼續有輻射線釋出，形成不穩定的核種。本來天然鈾相當穩定，就是人類為了取得能源，使穩定的天然鈾變成不穩定的放射性核種。人類為了尋找資源，常使穩定的地球變成不穩定。
大樹盤根交錯的山坡地往往相當穩定，除非出現過強烈的地震，否則再強的風雨都不可能坍方。然而若是站在經濟角度考量，可能會有人開發山坡地以種植經濟農作物，可是這一開發，就破壞山坡地的穩定性，有可能下一場小雨就坍方。天然鈾也一樣，本來是相當穩定的元素，可是經過濃縮以及核能電廠的核反應，就變成不穩定的放射性核種，除了可能出現核能災變外，又產生一大堆不穩定的放射性核種。
多數人都知道為了穩定山坡地，不能為了經濟而濫墾，卻不知道考量穩定地球，不能為了能源而建核能電廠。2013/4/24【作者為中山大學退休教授、台灣安全促進會會長】
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