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| 美國移民抽獎網上報名大塞車 |
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(中國經濟電訊)
付出20元申請費可能轉換身份, 成爲合法的美國永久居民美夢，上周二截止的美國移民大抽獎在截止期限前引來大批愛爾蘭移民到紐約皇后區遞表申請，位於埃默拉爾德貝島（Emerald Is.）的移民中心擠滿了請求協助填寫電腦抽獎表格的人群。
據報道，美國移民大抽獎在周二午夜截止，但對於很多居於美國的移民以及數以萬計在世界各地的申請人，他們在截止期限到來之前已美夢落空。
據悉，國務院的電子抽獎網站擠滿了網上報名的人，美國政府官員和移民權益團體說，很多申請人在截止期限屆滿前12小時就一直無法進入網站。
國務院發言人柏特說：“伺服器工作至最大能力極限，但是太多人等至最後關頭才遞表造成不幸。”他說，拖延遞表的風險可從去年的數位看出來。去年尚未實行網上申請，必須郵寄表格，但在1000萬份收到的報名表中有 290萬份因爲過期寄達而作廢。
柏特說，今年的大抽獎只接受網上報名，共收到590萬份表格，遠低於去年的總數以及在 2000年收到的 1300萬份申請表格。自從大抽獎於去年十一月開始之後，官員們按照截止前一周的報名情況所估計的報名人數比實際收到的少了90萬份。
柏特認爲報名人數在最後關頭突然增加是由於《紐約時報》在上周六的一篇文章所引致。這篇題爲《各族裔平均簽大抽獎》“Diversity Visa Lottery”的文章在本周一也登載于《國際先驅論壇報》，其內容吸引了外國媒體轉載，而讀者讀後以爲今年中獎機會大於往年，所以都踴躍報名參加。
官員說，今年實際報名人數低於去年，是由於重復報名及作假的數目減少了。但是移民權益團體說下降原因是很多有意參加的人無電腦可用，另外也有人擔心網上報名資料可能會被國土安全部取用。
位於紐約皇后區的紐約埃默拉爾德貝島移民中心的主管丹尼海女士說，很多在最後一刻報名的人都擔心網上報名將令到他們成爲了當局遞解出境的目標。 丹尼海說：“有些人他們的子女都生於美國，但從未見過自己的孫子孫女。”她說有一名男士帶著一名六七歲的女兒到來報名，但女兒的祖父母卻不良于行。他對丹尼海說，他不敢冒險回到愛爾蘭，除非他成功調整了身份獲得合法居留。
丹尼海說，她的中心在周二晚關門後，職員分開最後遞交的申請表，包括電子照片，設法在限期前把表格從家裏或辦公室的電腦送上官方申請網站，但從下午六點半至午夜，她只成功遞送了三份表格。她的中心轄下兩個辦公室共有40份表格無法送出，她們會于下周把表格連同20元費用退還給申請人。
在國務院，發言人柏特說，在限期最後一天有接近30萬份申請表成功送達。當局估計在美國非法居留的人數約在800萬至1000萬人。
柏特說，今年報名人數最多的國家是孟加拉、衣索比亞、尼日利亞和摩洛哥。每個國家和地區最多只准獲得3500個綠卡，因此，一個國家遞表越多，申請人中獎的機會越低。總體計算，有十一萬個表格將隨意抽出，但其中約有一半將不符合平均抽獎的最起碼條件，例如要具備中學畢業或工作證明等。(2005/01/06)
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