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| 稻米種植面積全台最大 花蓮玉里認證好米 |
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(記者連祥淵、徐景蕓 花蓮採訪報導)
說到稻米，幾乎所有人都會想到花東知名的池上米、富里米。但其實同為秀姑巒水系的玉里米，品質也不輸它們，Q彈的口感和濃郁的香味，甚至打敗許多東部米，拿下三屆「十大經典好米」，並連續三年得到日本米食味大獎等殊榮。最近，花蓮縣玉里鎮鎮長劉德貞，剛完成玉里米的品牌認證，接下來，她將積極建立在地好米印象，讓更多人知道，「台灣好米在玉里」。
一般人對台灣好米的印象多在花東，主要是因為東部土壤、空氣及水質乾淨，種出的稻米香甜好吃。劉德貞提到，在319鄉鎮中，花蓮玉里的稻米種植面積更是全台最大，當地生產的稻米更靠好品質，拿下三屆「十大經典好米」，並連續三年得到日本米食味大獎等殊榮，品質不輸富麗米和池上米。
其實，大家耳熟能詳的花蓮富麗米和台東池上米，因稻米需求量大，產量不足只好跟玉里農民購買。玉里地區生產的稻米，因缺少品牌及通路，只能代工，農民利潤微薄。所以，劉德貞開始與地方溝通整合，申請玉里米認證，期待透過在地的品牌，為農民帶來更多利潤與在地的認同。
她提到，東部秀姑巒水系所生產的米，不管是富麗米、池上米、玉溪米、玉里米，因為土壤、空氣及水質無污染，品質都很好。剛認證通過的玉里米品牌，每包米都會有生產履歷，甚至可知道由哪個農民土地生產的，這對農友和消費者都更有保障。
現在，玉里米已有自己的認證品牌，她表示，現在主要工作就是，爭取經費大力推廣行銷，想辦法讓玉里米在市場上的曝光率更高，進而讓大眾吃到香Q的玉里好米。
此外，她提到，東部交通不便利，影響農產品的運送。花蓮玉里鎮，靠近東部中心點，不管要去中央政府爭取權利或比賽，交通都很不方便，感覺比澎湖還偏遠。這也影響到農產品的行銷，雖然，玉里有很好的農產品，但送出去要花很多時間，農產品的賣相一定不好。
未來，就算蘇花改完成，也只有方便台灣東部的北區，但南區還是沒有照顧到。她認為，不只是玉里，整個花東平原區都很需要一條快速道路，而且透過路網的連結，對國家整體的經濟提升，也有好處。因為，這樣可讓花東縱谷15個鄉鎮串連起來，互通有無，對東部的產業發展和觀光也大有幫助。像是聯合附近的鄉鎮，串連成系列的旅遊行程，讓遊客在東部能玩的深度又豐富。(記者連祥淵攝影)101.09.18＃
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