新竹市的長和宮，建於北門城外又稱「北門外媽祖」，位於新竹市北門街一三五號，是北門街最為熱鬧昇平的一處道教聖地。四周攤販林立，商業鼎盛，香客川流不息，由於媽祖入世渡人的精神，更彰顯了宗教上霖雨蒼生的神恩厚德，故其信徒與日俱增，廟堂香火日盛，乃有今日兩百六十餘年的光輝廟史，實為虔誠信徒長期來奉獻所致。
長和宮肇建於清朝乾隆七年（公元一七四二年），當時竹塹地區，為台閩間通航要地，大多利用北門外的河港—竹塹港，為水埠碼頭，舟楫往返頻繁，商業盛極一時，於是船商們就組成了「船頭行會」，由三十三個船頭行所組成，又分老、中、新三個分會，也稱為「水郊會」，以達到相互補助之效。
先民來台開疆闢埠，必須經常往返於台灣海峽之間，尤以當時航海技術尚未發達之際，海上片帆往渡的安危禍福，而非人力所能掌控，全賴氣象而定，故特祈求神明庇佑，因此，海上女神的媽祖，屢顯神威，就成為靠海維生者的守護神。竹塹水郊會有鑑如此，特由福建湄洲媽祖廟恭請媽祖全身隨航護佑，舟楫來往順利平安，於是眾郊商啣恩圖報之心集資在北門城外建一廟宇，以湄洲祖廟正三媽為主祀神，恭奉於正殿，後殿同祀水官大帝、水仙尊王兩水神，共為海邦砥柱，此即「長和宮」之創建。
當時，護送軟駕媽祖金身來台開基，尚有興化府莆田縣鳳山寺，萬梅堂林文滔禪師。長和宮創後，林禪師即在宮中主持宮務，直至壽終。
此宮之肇建，起於聖母護航之功\與信眾朝奉之誠，而自宮殿厥立，馨香不絕，香火鼎盛，蔚為轄境信徒之信仰依歸，北門外長和宮之令譽亦與日俱增，成為竹塹地區名聞遐邇的媽祖廟之一，又於清嘉慶二十四年（公元一八一九年），在眾信徒熱誠的贊助下，進行建廟七十七年來的首次整修工作，而使廟貌煥然一新，規模雄偉壯麗，十方信眾來朝，絡繹不絕，廣納香火，倍於往昔，日盛一日。
清朝同治二年（公元一八六二年），竹塹水郊會之老抽分會在本宮左鄰，啟建「水仙宮」，移奉本宮後殿主神水仙尊王之金身，為鎮殿主神。而本宮後殿則改奉觀世音菩薩，和增祀延嗣的女神—註生娘娘。此後，在歷任主事和信徒共同運籌下，又經多次的整建重修，方才奠定了今日規模，莊嚴雄偉的廟貌。
日據時間，日方在台施行皇民化運，日人雷厲政策下，本省道觀廟宇破壞嚴重，而神像遭燒毀厄運者更是常有所聞，本宮在此波宗教迫害狂潮中，卻依然屹立不搖，賡續宗教薪傳，此不惟扥庇於媽祖之感德，更是境緣信眾傾力護持所致，因此此宮所代表的不僅是宗教文化的具體象徵，也是北門歷代信徒的一個共通的精神寄託中心。
光復後，儘管當時物力維艱，但在眾信徒虔誠的膜拜下，由於媽祖顯靈濟世救人，香火特盛，全島信眾有緣，荷承神庥默佑，使我海島安寧如恆。風調雨順，五榖豐收，致使民生樂利，國富民裕，此宮藉教化而揚 天上聖母顯赫神功\，亦憑信眾虔誠奉拜，以延前賢立廟之苦心詣旨，直至今日。
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